筆下新埔: 義民廟

•類別-古蹟

•級別-縣(市)定古蹟

•種類-寺廟

•登錄理由-具歷史文化藝術保存價值

在客家庄裡，「義民」是一個帶著敬意的名字。

他們是拓墾時代的守護者，為了保鄉除暴，不惜犧牲性命。

在新埔鎮，褒忠亭義民廟便是這份精神的匯聚，也是北台灣客家人的信仰中心。

📜||戰火中的義民故事||

乾隆五十一年（1786），林爽文起義宣佈反清，南有天地會的莊大田，北有王作呼應，短短一個多月，叛軍掌控全台三分之二地區，清廷，先後派遣著名戰將來台，但仍無法敉平。

當時的竹塹城的六家、新埔，因物產豐饒，而成為叛軍目標，於事六家與新埔的客家人和平埔族聯手組成一支1300多人的「義民軍」，先收復金山面，再陸續奪回竹塹地區，後來，福康安率大軍南下平亂，義民軍一路協助，直到乾隆五十三年，林爽文被捕，全案平息。

戰後，新埔望族僱牛車沿戰場路線收殮曝屍荒野的義民遺骸，相傳，牛車越過犁頭山後，牛便停步不前，眾人擲茭請示，獲義軍同意，於今枋寮山坡安葬，並在墓前建廟。乾隆55年（1790）廟成，皇帝頒下「褒忠」聖旨，嘉許義民保鄉護土的忠義精神。同治元年（1862），戴萬生事件再起，義民軍再度出征，雖犧牲者較少（約六、七十具遺骸），仍安葬於總塚東側，稱「義民附塚」。

到了同治元年（1862），戴萬生同樣又在彰化宣佈反清，新埔地區客家人再度組成義民軍，協助官府平亂，此次戰役犧牲之義軍較少，運回之遺骸約六、七十具，安葬於總塚東側，稱為「義民附塚」。

光緒21年（1895），日軍攻台，義民廟毀於戰火，直到1904年才又重建完成。不過今日所見外貌，是1971年再度重修完成的。 

🏯||建築特色||

義民廟坐北朝南，前有鳳山溪、後倚店仔湖臺地，氣勢開闊。廟身為「二殿二廊二橫屋」格局，正殿面寬五開間，燕尾脊飛揚，三川殿中間步口廊退縮，可以看到牌樓上的木石雕刻精緻細膩。

殿內正中供奉「敕封粵東褒忠義民」神位，左右配祀三山國王、觀音娘、五穀爺、福德正神等，廟中匾額眾多，其中最珍貴的，是乾隆皇帝敕賜的「褒忠」與日治時期長谷川清所贈「盡忠報國」，廟後義民塚、附塚與精美石雕，都是重要文物。

🏮||廟宇祭典||

農曆七月，褒忠亭進入一年最盛大的時刻——義民文化祭。

這個祭典源自廟成之後的聯庄輪值制度，道光年間擴大至13庄，光緒年間增加到14庄，民國65年後更成為15大庄輪值祭典，至今仍是全台規模最大的客家宗教盛事。

📅||三天的儀式流程||

第一日
午夜子時，點燃「斗燈」，象徵儀式正式開始，直到結束前不可熄滅。
法師為大士爺開光，賦予靈性，管理孤魂野鬼，公平分配普渡祭品。

第二日
清晨祭旗，誦《梁皇寶懺》，中午至鳳山溪放水燈，引領水中孤魂上岸共享普渡。
夜間「大鬧道場」，戲曲與誦經聲此起彼落。

第三日
子時開始「發豬獻刃」，神豬、神羊主人祭拜後宰殺，前三十名神豬與前五名神羊才能運至廟前獻供。
清晨舉行三獻禮、拜答天恩，最後奉送眾神、火化紙糊燈篙。
祭品分送親友，稱為「分福」，讓平安與福氣在庄頭延續。

來到這裡，你不只是看見廟宇，更能感受到一段段忠義與人情的故事，年年七月，燈火與鼓聲，都在提醒我們——

這片土地，曾有人用生命守護。

而今年 9/11，你也可以來看看，

親眼感受這場全台規模最大的客家祭典，

在鼓聲、香火與人潮之間，體會守護鄉土的力量。

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