筆下新埔: 廣和宮

📍||地理與歷史||

廣和宮，坐落於今日新埔鎮中正路與北平街口鬧區，是新埔最具歷史的信仰中心之一。其源起可追溯至清朝咸豐年間，當時來自潮州的移民橫渡黑水溝，抵達漢番交界的「吧哩嘓」（即今日新埔）定居開墾，為求地方平安，以及和廣東族群和睦共處，這些移民帶來故鄉供奉的三尊三山國王木雕神像，並在此搭建一座小廟供奉，名為「廣和宮」，也稱為「王爺宮」。在清咸豐9年（1859年），因廟宇年久失修，由潘榮光、蔡良真、陳朝綱等地方仕紳籌資整建，於隔年咸豐10年（1860年）正式竣工。

隨著廟宇整修與擴建，今日正殿神像為原有三山國王神像的放大版本，內殿則供奉三寶佛，亦附祀廣澤尊王、註生娘娘等神祇。

🍧||信仰與時代記憶||

廣和宮不僅是新埔鎮上最大的廟宇，同時也是新埔歷史轉折的見證者。1895年乙未戰爭後，日軍進入新埔，焚毀市街，廣和宮連同張氏家廟、陳氏宗祠皆遭焚毀，廣和宮前中兩殿及神像均遭燒棄。直到1902年，在潘成元的捐資下，廣和宮再度重建完成，重拾信眾香火。

到了昭和15年（1940年）日本實施皇民化政策，日軍下令沒收全臺神像，神佛集中奉祀，並由隔街的新竹警察署新埔分署看管，廣和宮為避日軍查察，改稱「慧明寺」，並將三寶佛與觀音佛像移至中殿，即便如此，信眾仍於夜裡悄悄前來膜拜，守住香火未斷。直至日本戰敗後，神像才都歸回各廟。

📚||建築藝術與彩繪||

1919 至 1929 年間，新埔廣和宮歷經大規模修繕，意外開啟了台灣交趾陶藝術發展的重要契機。來自泉州的陶藝師蘇陽水，當時受邀參與廣和宮的裝飾工程，留下台灣僅存的兩件簽名作品之一，也成為他在台灣創作生涯的重要見證。

更重要的是，蘇陽水在廣和宮的創作過程中，提攜了本地年輕匠師朱朝鳳，間接孕育了桃竹苗地區後來的寺廟藝術風華。

建築裝飾方面，廣和宮採用傳統中式建築的「對場作」工法（又稱對場營造）：左右兩側分別由不同匠師負責施作，在尺寸相近的基礎上，展現風格各異的細節。從大門上方的吊筒、鳳凰雀替、通梁下的獅座，到正殿的吊筒垂花，皆可見匠師之間競技般的藝術角力，這些細節，至今仍訴說著百年前工藝美學的榮光。

🎭||元宵||

新埔的元宵花燈遊行，從日治時期即盛況空前，由其以「諷刺詩燈」最為人津津樂道。據說，這項活動約起於1930年，是由新埔文人雅士發起，每逢元宵夜，街頭與街尾兩大陣營便齊聚於廣和宮前，展開一場詩句交鋒。詩句常直指對方陣營人物的隱私與糗事，諸如「誰無膽」「誰無能」「誰孬種」「誰有姦情」等，語帶辛辣卻亦文采斐然，內容多戲而不謔、並穿插警世語，為地方文化增添風趣與省思。

當時，居民為了吸引目光、爭奪輸贏，會製作可推行的花燈車，將詩句張貼其上或手持吟唱，形成花燈踩街的雛形，花燈載於板車上遊街，亦成為新埔元宵活動有別於其他縣市的重要特色。

雖然每年活動都強調「節後不可計較」，但隨著1950年地方仕紳與大老反對「罵街」形式，這項風俗遂漸式微。然而，2011年在新竹縣政府與新埔鎮公所合作下，元宵燈會與天穿日節慶重新整合，發展出「巨型移動花燈踩街」的文化盛典，並獲客家委員會列為「客庄十二大節慶」之一，使昔日的元宵風華以新貌重現。

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